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Acerola: il frutto della Vitamina C
Cos’è l'acerola?
Acerola è il nome volgare della Malpighia emarginata, un bel frutto rosso brillante indicato come la terza migliore fonte
naturale di vitamina C.
È originaria dell'America centrale, probabilmente della penisola dello Yucatan ed i suoi frutti sono diventati ricercati per l'altissimo contenuto di acido ascorbico. Nonostante venga indicata come una ciliegia tropicale, il sapore non ricorda quello della nostra ciliegia, anzi: il sapore è dolce e acido e ricorda lo sciroppo di ibisco.
Calorie, proprietà ed utilizzo
Il motivo principale della notorietà dell'acerola è
l'altissima percentuale di acido ascorbico (vitamina C) contenuto nei suoi
frutti. Con i suoi 1700 mg di acido ascorbico ogni 100 grammi di frutto
fresco, è il terzo frutto tra quelli conosciuti col più alto contenuto di
vitamina C dopo il gubinge australiano e il camocamo amazzonico, quindi
parliamo di una fonte tra le venti e le trenta volte più ricca di un'arancia.
Oltre ad una presenza di acido ascorbico 30 volte
maggiore rispetto ad un’arancia, il suo potenziale antiossidante è
ulteriormente ottimizzato dalla presenza di numerosi e preziosi polifenoli
e carotenoidi, che gli conferiscono proprietà protettive e antidegenerative
della pelle, della vista (specie della retina) e
del DNA, rendendolo uno dei migliori alimenti quando si parla di prevenzione
dei tumori.
Ottimo è anche il contenuto di proteine, che oscilla attorno ai 5 gr per chilo, di vitamine come la A e quelle del gruppo B, e di molti minerali, tra i quali spiccano soprattutto il manganese, seguito da magnesio e potassio.
Una volta scoperti i poteri dell’acerola, e la sua capacità di prevenire lo scorbuto, i navigatori di tutto il mondo cominciarono a nutrirsi dei frutti e a piantare la pianta in tutti i paesi capaci di ospitarla. L’attività farmacologica dell'acerola è quella caratteristica della vitamina C e delle altre sostanze antiossidanti presenti nel frutto. L'Acerola è particolarmente indicata per prevenire e combattere le sindromi influenzali, le malattie da raffreddamento e le infezioni del tratto respiratorio, oltre a stimolare le difese immunitari e a risultare utile in tutti i casi di astenia, convalescenza e carenze vitaminiche.
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